Villa Favorita Relais

Jeg har overnattet i den kjente barokkbyen Noto, som nok er den byen på Sicilia som har den vakreste gamlebyen, og det sier ikke så lite. Siden 2002 har byen vært med på UNESCOs liste over verdensarv, og med god grunn. Hvis du akkurat som jeg er fan av den sicilianske kommissæren Montalbano, vil du allerede kjenne Noto, som sammen med byen Ragusa har fungert som kulisse i mange episoder av den berømte TV-serien, og i min verden blir det ikke stort bedre.

Det asurblå Middelhavet

Jeg vurderer litt om det overhodet kan lønne seg å starte bilen, for Villa Favorita Relais ligger bare få kilometer fra Noto. Avstanden til havet er noenlunde den samme, og allerede på veien dit kan jeg skimte det asurblå Middelhavet i det fjerne. Jeg må innrømme at det frister mer enn jeg umiddelbart hadde forestilt meg, men jeg klarer likevel å legge bånd på meg selv. Når de gamle bygningene som rommer det staselige hotellet, dukker opp langs veien, har jeg fullstendig glemt havet. Jeg kjører inn gjennom den store smijernsporten som omhyggelig sørger for å holde uvedkommende unna. 

Herregård på siciliansk

En helt ny verden åpner seg foran øynene mine, og jeg kan nesten ikke vente til jeg får parkert bilen og hilst på vertinnen, som står på den vakre gårdsplassen som er hotellets sjarmerende midtpunkt. Det er ikke en herregård med spir og tårn som møter meg, men et tradisjonelt, siciliansk landsted uten noen form for dikkedarer, og det liker jeg godt. Fargene er naturens egne, og på disse kanter betyr det grått, hvitt og grønt med en skvett av blått.

Autentisk og rustikk sjarm

Allerede når jeg kommer inn i resepsjonen, kan jeg se at eierne har vært tro mot den gamle bygningen da den ble gjort om til hotell, og hvis du forventer et tipp topp moderne hotell i antikke rammer, ja, da er det ikke her du skal bo. Innredningen er rustikk i ordets beste forstand, og møblene i de felles oppholdsrommene kunne lett stamme fra en skandinavisk herregård. Jeg ankommer akkurat i det gjestene er i gang med frokosten, og noen har valgt å spise ute på terrassen i den flotte hagen med de mange palmene, mens andre sitter innendørs i den forholdsvis moderne restauranten, som også fungerer som vanlig restaurant med vekt på gode, lokale spesialiteter. Restauranten baserer matlagingen sin på gårdens og områdets produkter og tradisjoner. Varene er helt ferske, og menyen avhenger av hva som kommer inn fra jordene og havet. Du bør ikke forvente gourmetretter, men helt vanlige retter som lokalbefolkningen spiser på landet – altså det berømte «cucina povera» – som best kan oversettes med «det beskjedne kjøkken». Den flotte terrassen er det perfekte stedet å innta et godt måltid under den sicilianske stjernehimmelen.

Nyt den romantiske hagen

Den lille, romantiske hagen er også noe helt spesielt, for det er sjelden at man får oppleve en grønn gressplen på disse kanter. Blomster er det ikke mange av, men de som finnes her er med på å understreke den helt spesielle stemningen. På den annen side er det palmer i mange forskjellige størrelser og arter her, og siden stedet samtidig er omgitt av store oliven- og appelsinplantasjer, er det ikke noen overdrivelse å kalle det for en grønn oase. Midt i all denne herligheten finner du også hotellets store svømmebasseng. Her kan du nyte tilværelsen og det gode været med en kald drink og med et gløtt til de mange vakre barokkbygningene i byen Noto.  

Herskap og tjenere

Villaen består av i alt tre bygninger, som ligger rundt den store gårdsplassen med de vakre steinhellene. Her bodde eierne og tjenestefolkene deres i sommermånedene, og opp gjennom årene har en av sidebygningene også blitt brukt til olivenproduksjon. Rommene på hotellet er fordelt i de forskjellige bygningene, og derfor varierer innredningen og størrelsen på rommene.